El Consorcio de Gestión adjudicó a Jan De Nul un contrato de largo plazo que combina el mantenimiento de todo el sistema portuario con la profundización del canal principal. La obra apunta a alcanzar un calado operativo de 50 pies y permitir la navegación de buques de mayor porte.

El Puerto de Bahía Blanca dio un paso estratégico para ampliar su capacidad operativa y garantizar las condiciones de navegación de largo plazo: adjudicó a Jan De Nul el dragado de mantenimiento de su sistema portuario durante 15 años y la profundización del canal principal.

La decisión fue adoptada por el Consorcio de Gestión del Puerto de Bahía Blanca mediante la Licitación Pública Nº 06-CGPBB/2026, un proceso internacional en el que también participaron Boskalis y Dredging International, cuyas propuestas fueron desestimadas durante la evaluación.

El contrato contempla dos componentes centrales.

Por un lado, establece 15 años de mantenimiento del sistema portuario, incluyendo canales, accesos, áreas de maniobra y sectores de atraque.

Por otro, fija un plazo de 12 meses para ejecutar la profundización del canal principal, con el objetivo de avanzar hacia un calado operativo de 50 pies.

Un sistema portuario con dragado asegurado a largo plazo

El alcance del contrato excede los muelles comerciales de Bahía Blanca.

Comprende el mantenimiento del acceso a la Base Naval Puerto Belgrano, además de las áreas de atraque, antepuertos, zonas de maniobra y accesos correspondientes a Ingeniero White, Puerto Galván y Puerto Rosales.

La extensión temporal del acuerdo permite asegurar una de las condiciones esenciales para el funcionamiento de un complejo portuario de aguas profundas: la conservación permanente de las profundidades necesarias para la navegación.

El dragado de mantenimiento resulta indispensable porque la sedimentación reduce progresivamente las profundidades de los canales y obliga a realizar intervenciones periódicas para conservar los calados operativos.

Con un contrato a 15 años, Bahía Blanca busca garantizar previsibilidad sobre ese componente de su infraestructura y evitar que las condiciones de acceso dependan de contrataciones de corto plazo.

El objetivo de llegar a los 50 pies

La segunda parte del proyecto tiene un carácter diferente: no apunta solamente a conservar las profundidades actuales, sino a profundizar el canal principal.

La obra deberá realizarse durante los primeros 12 meses y permitirá avanzar hacia un calado operativo de 50 pies.

Una mayor profundidad amplía las posibilidades de ingreso y salida de buques de gran porte y permite incrementar la carga transportada por cada embarcación.

Ese factor tiene incidencia directa sobre la competitividad portuaria, ya que cuanto mayor sea el aprovechamiento de la capacidad de carga de los barcos, menor puede resultar el costo logístico por tonelada transportada.

La profundización adquiere particular importancia frente al crecimiento de los proyectos energéticos, industriales y agroexportadores que utilizan o proyectan utilizar el sistema portuario bahiense.

Una draga de gran capacidad

Para los trabajos será utilizada la Galileo Galilei, una draga de succión por arrastre incorporada a la flota de Jan De Nul en 2020.

La embarcación tiene 166 metros de eslora y capacidad para almacenar aproximadamente 18.000 metros cúbicos de material dragado.

Cuenta además con un sistema de doble tolva diseñado para mejorar la distribución de la carga y aumentar la eficiencia durante las operaciones.

Las características del equipo permiten desarrollar intervenciones de gran escala compatibles con la magnitud del sistema de navegación de Bahía Blanca.

La infraestructura como herramienta de competencia portuaria

La profundización no constituye solamente una obra de mantenimiento o ingeniería.

Bahía Blanca busca fortalecer su posición como uno de los principales complejos portuarios de aguas profundas de la Argentina, con capacidad para atender cargas agroindustriales, energéticas e industriales.

El crecimiento de la actividad energética agrega una dimensión adicional. Los nuevos proyectos vinculados con hidrocarburos y otras inversiones industriales aumentan las exigencias sobre accesos náuticos, terminales e infraestructura logística.

El apoderado de Jan De Nul, Win Bosteels, vinculó la adjudicación con ese proceso de expansión.

“El crecimiento de la actividad energética y exportadora plantea nuevos desafíos, y estamos preparados para acompañarlos con soluciones eficientes, seguras y sostenibles”, señaló.

Una decisión estratégica de largo plazo

La adjudicación combina así dos decisiones diferentes pero complementarias: profundizar ahora y asegurar después el mantenimiento durante 15 años.

El primer objetivo permitirá mejorar las condiciones estructurales de navegación mediante el avance hacia los 50 pies.

El segundo busca garantizar que esas condiciones puedan conservarse en el tiempo.

Para un puerto cuya competitividad depende en buena medida de la posibilidad de recibir grandes buques y maximizar sus cargas, la profundidad constituye una infraestructura tan determinante como los muelles, las terminales o los accesos terrestres.

Con esta adjudicación, Bahía Blanca no solamente proyecta aumentar su profundidad: asegura también un horizonte de 15 años para conservar operativo su sistema de navegación, en momentos en que la competencia entre los puertos argentinos vuelve a colocar los calados y los costos logísticos en el centro de las decisiones de inversión.